中国民间教门与教门文化之一
引 言
民间教门，在中国历史上作为下层群众的信仰集合体，长期存在。它既是正统宗教的对立物，又是正统社会秩序的对立物，构成一股朝廷畏惧、下层民众皈依的社会势力。这种现象，在世界史上是罕见的。
关于民间教门的性质及社会作用，是个十分复杂的问题，歧见颇多，但它的重大社会影响是毋庸置疑的。它不仅在历史上影响渗透到中国社会的各个领域，控制着千百万下层群众的生活，时刻威胁着封建政权，而且延续到现实的社会生活。当今一些邪教、黑社会及带有黑社会性质的犯罪团伙，与它们有着一定的渊源关系。
研究民间教门有不同的角度。
我们的指导思想是：坚持唯物史观和马克思主义宗教观，从社会综合治理、维护社会稳定和构建社会主义和谐社会出发，正确了解中国民间教门产生、发展和演变的历史轨迹，正确了解教门文化的内涵与影响，力求从中获得智慧和启迪，从而提高防范和处理当代邪教问题的能力。
本文并不是严格意义上的学术研究，主要不是提出新的学术观点加以严格规范的学术论证，而是对诸多现有研究成果和资料的梳理、归纳与借鉴，其中当然也有作者的见解。
胡锦涛同志说：“历史是最富哲理的教科书。”
开展对中国民间教门与教门文化的研究，无论对指导当前正在深入开展的反邪教斗争，还是防范邪教滋生蔓延的长远战略谋划，都是有意义的。
一、什么是民间教门中国民间教门，又被称之为民间宗教、民间秘密宗教、民间秘密教门、民间秘密结社、会道门，还被称为亚宗教、准宗教等，是与正统宗教相对而言的。
正统宗教，一般都是同传统社会的主流文化相协调、共存，并得到主流社会接纳、认可和支持的。从这个意义上说，都是官方宗教。而民间教门则是下层民众的信仰组织。同时，由于社会地位的不同，作为下层民众信仰组织的民间教门，与上层封建统治者的利益是根本对立的；它们的教义所体现的反抗精神，与主流文化是相悖的；它们形成的强大势力，是对当时掌权者的天然威胁；他们的活动往往越轨，甚至走向武装夺取政权的道路。因而，总是遭到取缔和镇压。它们在高压下求生存、求发展，只能在秘密的状态下活动，并制定许多严格的保密制度和措施。教门在外人看来，是神秘莫测的。还由于下层民众文化水平的限制，它们编制的教义“宝卷”，未免有许多荒诞不经、格调低下之处，无法与正统宗教那种思辨、理智、严肃、高雅的经典文本相媲美。这样，民间教门相对宗教来说：宗教是官方的，它是民间的；宗教是公开的，它是秘密的；宗教是高雅的，它是粗俗的。因此，称之为民间秘密教门较为合乎实际，简称“民间教门”，俗称“教门”。
中国民间教门的形成，源于中国人的宗教信仰方式。中国人的宗教信仰有一个突出的特点，就是信仰有鲜明的实用性和层次性（二重结构，或者三重结构）。社会上层的信仰与下层群众的信仰有明显的差别，走的是两条路线。一般说来，正统宗教在社会中上层传播运行，官方信仰政治化（服务于巩固政权），知识分子的信仰哲学化（并不热衷于宗教祭祀而追求其哲理），他们信仰的重心都不在宗教。而一般民众，特别是农民，处在等级社会的最下层，从事艰苦的体力劳动，受到各种剥削和压迫，又没有受教育的机会，不能阅读内容深奥、文字古雅的佛道经典，无法领略其中的玄机妙理，而他们又承受着社会最大的苦难，看不到现实的希望，不能不到神灵信仰中去寻找精神寄托和归宿。下层民众同样有信仰需求。他们大多数也有宗教信仰。但他们的信仰与正统宗教信仰的不同点在于，信仰的庞杂与易变。天祖神灵、佛祖菩萨、老君神仙，各种自然神、人物神（诸多的历史人物、神话小说人物）、器物神、职业神以及野鬼杂神，都在祭祀之列。无事不登三宝殿，有事临时抱佛脚。这种信仰虽不十分虔诚和专一，但也信之如醉如痴。这在西方人看来，简直是不可思议的。而这恰恰是下层人民世俗生活中的精神支柱和对付各种灾难及艰难困苦的办法，实为无奈之举，是无办法的办法。正如列宁所说：“恐惧创造神”，“这种根源主要是社会的根源”，“宗教偏见的最深的根源是穷困和愚昧”。[Page]
这种极其广泛的民间神灵信仰，无组织，即为民间神灵信仰风俗；有组织，则是各种民间教门。说白了，民间教门就是民间神灵信仰的组织化和团体化。而民间教门一经建立，那些衣食无告、精神无靠的下层民众，便会趋之若鹜，到这里来寻求保护、寻求依靠。因而，民间教门的发展壮大，整合出一股强大的社会势力，并提出经济的政治的目标口号，又是不可避免的。这是由社会历史原因决定的，不依人们的意志为转移。
宗教是一种社会历史文化现象，民间教门与正统宗教一样，也是一种社会历史文化现象。
首先，它们都不是从来就有的，也不是从天上掉下来的，它们都产生在人类社会。在漫长的人类社会初始阶段，并没有宗教。同极其漫长久远的历史长河相比，宗教是晚生的事物。人类已经存在300多万年，但迄今考古发掘到的最早的宗教遗存物，距今才大约有10万年，这是宗教的萌芽时期。宗教萌芽的重要标志，是灵魂不死观念的出现。原始宗教出现于距今大约3万年到1万年的中石器时代（一说旧石器晚期）。意义精确的宗教，出现在阶级、国家已经产生的文明社会。宗教，是具有共同宗教信仰的社会人组成的社会实体；宗教活动，也是一种社会群体活动。
中国民间教门相对于宗教来说，更是晚生的事物。它们虽然以宗教信仰的面貌出现，但它们的成员大都是被压迫阶级中不肯向自己命运低头的人。他们为了某种政治、经济或其他原因，诸如政治自保、经济互助、治病强身、精神慰藉等，模仿宗教自发结成了具有宗教色彩的社会实体组织。
中国民间教门具有安善（宗教性）与叛逆（社会政治性）双重性格，在中国历史上扮演双重角色：在和平时期，它与佛道一样，给人以精神寄托和心灵慰藉；在社会黑暗、政治腐败、王朝更替、人民流离失所的动荡年代，则与斗争思想相结合，成为农民起义的旗帜。中国历史上的农民起义，许多是民间教门号召、组织、策动与指挥的。
其次，宗教与民间教门都是一种历史现象，都是一定历史条件下的产物，都有各自的产生发展过程，并随着历史条件的改变而改变。它们不仅有着共同的源头——原始宗教（民间教门更多地保留了原始宗教的巫术色彩），而且在发展演变过程中结下不解之缘：民间教门发展演化为宗教（同主流文化协调、共存，得到主流社会接纳、认可），世界各大宗教及产生在中国的道教，大都经历了这样一个演变过程。宗教也不断演化（异化）出异端教派、民间教门，并进而演化出反动会道门甚至邪教。
基督教（天主教），最早（公元1世纪）是由罗马统治下的散居在小亚地区的犹太人创立的，它是被压的穷人的宗教，信徒是奴隶、被释放奴隶和其他穷苦人；它又是反抗罗马统治的宗教。因此，遭到罗马的镇压，耶稣被钉在十字架上死去。3世纪后由于奴隶主、富商乃至皇室成员的加入，并取得对教会的控制权，反抗罗马的精神逐渐消失，失去了被压迫的穷人的宗教性质。公元313年，君士坦丁统治时期，罗马改变了对基督教的政策，颁布了米兰敕令，从此成为合法宗教，并不断获得特权，在中世纪甚至获得教权大于王权的地位。
佛教是印度释迦牟尼（前566—前489）创立的，他虽然身为小邦国君的太子，但佛教是他出家在民间创立的。他提出“众生平等”的教义，受到穷苦人民的欢迎，其教得到传播。此时的佛教当为民间教门。印度孔雀王朝时期（前321—前187），得到阿育王的支持奉为国教，从此成为正统宗教，并开始向世界传播。佛教在公元前后传入中国，很快成为合法宗教。
伊斯兰教，七世纪初产生在阿拉伯半岛，穆罕默德（570—630）创立于公元610年。开始是秘密传播，613年开始公开传播。它是教、军、国家紧密结合的宗教。穆罕默德既是宗教领袖，也是军队首长，同时也是国家首脑。公元630年穆罕默德统一了阿拉伯半岛，建立了政教合一的政权（政教合一成为他们的传统）。至此，伊斯兰教初步形成。他的继承人进而又建立了横跨欧亚非的庞大的阿拉伯帝国，伊斯兰教遂在世界许多国家得到传播。恩格斯在《布鲁诺、鲍威尔和早期基督教》一书中曾经指出：基督教和伊斯兰教等所以成为世界宗教，“多少是人工造成的”；他同时指出，这些宗教的形成并非没有深刻的客观基础，不是任意捏造出来，也不是靠皇帝的敕令创造出来。[Page]
道教是中国的宗教，同样经历了由民间到官方、正统的演化过程。恩格斯说：有些人认为宗教在初期也是自发形成的，例如基督教、道教等。
民间教门演化为宗教，这是问题的一个方面；宗教也不断演化（异化）出异端教派、民间教门乃至邪教，这是问题的另一个方面。天主教演化出新教（基督教），基督教又演化出若干新宗教，其中包括一些邪教。我国现在地下活动猖獗的“实际神”（东方闪电），从“呼喊派”演化而来；“呼喊派”从“小群派”（基督教新教派）演化而来。佛教传入中国后，演化出诸多的民间教门，如大乘教、弥勒教、白莲教等。唐初从伊朗传入中国的摩尼教，演化出明教。元代末年的白莲教由佛教、明教融合而来。明代中叶的无为教（罗教），以杂揉儒释道三家为特色。宗教在我国演化的历史轨迹是：宗教→异端→民间教门→反动会道门→当代邪教。
宗教的演化（异化），是一种社会历史现象，不是宗教本身的过错。宗教与民间教门的关系，是一个极其复杂的问题。
第三，从文化的视角看，正统宗教与民间教门，不仅都是客观存在的实体社会组织，而且也都属于社会意识形态，在社会的精神生活各领域，具有广泛而深刻的影响。作为意识形态的宗教文化，是一种上层文化、高雅文化；同样作为意识形态的民间教门文化，是一种下层文化、粗俗文化。它们都是中华传统文化的组成部分。在社会精神生活各领域，各自都具有广泛而深刻的影响。