“邪教”与“宗教”
邪教与宗教是相对应的概念，没有宗教，即无邪教之说。正因为两者的这种相对性，历史上便有如下现象：在某一文化体系中属正统的宗教，到性质相异的文化体系中就可能被称为邪教，例如我国近代史上，西方传入的基督教与我国本土宗教（儒、道、佛等）就曾互视为邪教；被某个阶级奉为“正教”的，有可能被敌对的阶级视为“邪教”，如太平天国农民起义军奉“拜上帝会”为“正教”，而满清王朝则斥之为“邪教”。尽管如此，“邪教”还是有个较为固定的内涵可供人们把握的，即邪教是吸取了正统宗教的某些成分，但又不属正统宗教，完全在正统宗教神职系统之外活动，在其思想上、行动上具有强烈的反正统、反社会的倾向。这样，一方面邪教由于或多或少吸取了一种或几种宗教的某些成分，所以在教义、仪式等方面与宗教有着一些相似之处，又加上它们常常打着宗教的旗号，因而具有相当大的迷惑性；另一方面，由于某些邪教是正统宗教的极端主义的异端教，所以又与传统宗教及新宗教中的一般的异端派有着质的区别。因此，对宗教与邪教在质的方面加以区分，是十分必要的。
一、信仰对象不同
邪教信仰的对象是教主、是人，信仰方式是以一种迷狂的态度把相对的东西绝对化，对之顶礼膜拜，从而形成痴迷和盲信。而这种盲目崇拜教主的始作俑者又恰恰是教主本人：美国邪教“人民圣殿教”教主琼斯、“大卫教”教主考雷什、日本邪教“奥姆真理教”教主麻原彰晃等都将自己吹嘘成神或神的化身。中国邪教组织“法轮功”教主李洪志也不例外，他将自己标榜成无所不知、无所不能的唯一者，妄称“目前，全世界只有我一个人在传正法”、“我要是度不了你，谁也度不了你”，鼓吹他能给人安“法轮”，具有让人“开天目”、“规定和推迟地球爆炸”、“超度”世人躲过“末世劫难”等等的大神通，胡说练“法轮功”能包医百病，声言他的无数“法身”无处不在，可以出入多层空间，对信徒加以保护并控制每个人的思想信仰。通过这些手段，神化自己，蒙骗信徒，对信徒实行精神控制，使他们在精神上对这无异于神明的“大师”产生顺者昌、逆者亡的敬畏，从而甘受驱使，唯教主之命是从，为教主而生而死。
宗教信仰的对象，是超越人类和自然的神，如基督教的上帝、伊斯兰教的安拉、佛教的佛、印度教的婆罗门等，这些神是人类想象的产物，其全知全能全在及真善美的本质都是人类本质的集中反映，这些本质不可能具体到一个现实的人的身上。在宗教中，人神是有区别的，再权威、再德高望重的神职人员（僧侣、主教、神父、牧师、阿訇、道士等）也不得自称为神。概言之，宗教是对“绝对”的信仰和追求，是人对超越有限存在之无限整体的感悟和把握，是对理想境界之完善整体的寻求和向往。这种对“绝对”、“无限”、“整体”的把握超出了时空之中有限之人的认知能力，所以成为一种信仰。这种信仰坚决反对人自比神明和自吹具有所谓“神力”之举，故与邪教形成鲜明对照。
二、教主产生的方式不同
邪教的教主都是自封的，而宗教的“教主”都是按照有关规定和程序经过严格遴选而产生的。天主教的最高首领为“教皇”，请看他是怎样产生的。
按照天主教的传统说法，耶稣基督曾选定了12个门徒，其中第一个门徒彼得被指定为众门徒的“头”，作为建立教会的根基。天主教称每位继承彼得的主教为“教皇”，即普世教会的最高牧者，并将彼得尊为第一任教皇。教皇的全称为“罗马城主教、罗马教省都主教、西部宗主教、梵蒂冈君主、教皇”，亦称“宗徒彼得的继承人”、“基督在世的代表”等。目前在位的约翰•保罗二世是第266任教皇，当选前为波兰红衣主教，原名卡罗尔•沃伊蒂瓦。教皇尼古拉二世于1059年规定，只有主教等高级圣职人员才具有教皇的选举权和被选举权。之后，教皇保罗六世又规定，年满80岁的主教不再有被选为教皇的权利。这样，教皇只从80岁以下的主教中选出。当教皇去世时，各地主教必须立即赶往梵蒂冈，在已故教皇为期9天的丧事结束后参加新教皇的选举。选举教皇的会议称“康格拉夫”，意指“锁闭的房屋”。选举是以投票方式来进行，获三分之二以上票数的主教便成为新教皇。如果在选举中无人获得应有的票数，选票就和湿麦秸放在一起烧掉，这时烟囱里冒出黑烟，表示尚无人当选，还须重新投票。假如多次投票后仍无结果，主教们就会共同协商将选票集中在几个候选人身上，或用宣认的方式来由一位主教大声宣布自己选某某为教皇，若多数主教跟着重复这句话，选举亦被视为有效。选举结果出来后，选票不再和麦秸一起烧，烟囱里升起的是一缕白烟，即是向外界宣布新教皇己产生。藏传佛教“教主”的确定是先按有关规定寻找“灵童”，“灵童”找到后，即举行仪式加以确认，然后“灵童”要在寺庙中接受宗教教育和熏陶。 [Page]
从人格上看，宗教“教主”一般都是德高望重，品行高洁的人；而邪教教主多为不逞之徒，其人品或有劣迹、或有缺失。李淑同为我国著名文学家、艺术家，1918年在杭州出家为僧，法名演音，号弘一。弘一大师是我国现代高僧，道德文章学识皆为世人称道。1937年弘一大师来青岛湛山寺讲经，当时的青岛市长沈鸿烈于一日晚间去寺中访弘一，弘一托词“已经入睡”，避而不见。后来，沈鸿烈又设素斋宴请弘一，他又拒不赴宴，使沈鸿烈第二次吃了闭门羹。由此见出弘一大师倾心佛业、不慕权势之精神。邪教“统一教会”教主文鲜明在20多岁时因奸淫罪被捕入狱；“奥姆真理教”教主麻原在年青时也因贩卖假药被捕过；“大卫教派”教主科雷什是个私生子，自幼不喜欢读书，上九年级时因染上吸毒恶习被学校开除。
三、立教的目的不同
邪教教主立教的动机源于他对世上事物、自我安乐的非分之想和特别关切，所以其立教目的是利用骗术和对信徒的控制来满足其个人的私欲、讹诈群众的钱财，并企图实现控制社会的野心。日本邪教“法之华”的教主福永法源原名福永辉义，他自称毕业于日本法政大学工学系夜间部，但法政大学宣告“查无此人”。福永在高中毕业后，离开老家去东京寻找生存，先入一家工厂工作。1977年，独自设立电机零件加工厂“东和技研”。1979年，又设立生产治疗器的“长洲产业株式会社”。然而，没支撑多久，这两家公司先后倒闭。生财无道却善于投机钻营的福永此时想到了宗教。福永与宗教的结缘是因为他的母亲。其母是山口县宗教团体“自然之泉”的忠实信徒，福永从小便随其母参加“自然之泉”的一些宗教活动，并表现得十分积极，因而还当上了该教团的“学生部会长”。福永目睹了不少信徒倾家荡产“供养”教团的情景，所以，在自己的公司倒闭后，他立即想到：何不成立一个新宗教组织，让信徒来供养自己呢？于是，“法之华”的罪恶历史便由此启动。“奥姆真理教”教主麻原很早就暴露出了其妄图“君临天下”的的狼子野心，在“奥姆真理教”很快成为日本社会的一股引人注目的力量后，麻原就想凭借已有的实力圆多年之梦——建立“太阳寂静国”代替现在的日本国。
一位法师指出，“佛教真正的精神是在于不为自己，而是一切都为众生求安乐，宁可舍己，以自己的劳碌供给他人享受。”“人如果有正确的信仰，在人生旅途中所走的路就不会有差错了。人的观念不正、就不能正业：观念如果偏差，所做的事业也易于错误。”“学佛不学佛，端在做人。”这些话体现了宗教存在的目的是追求超越和表达终极关切，探索的是宇宙和人生的真谛，其超越时空的审视和对人之有限、相对的洞见旨在引导积极有为的人生，使人超越自我（“小我”）并与表达着宇宙秩序和整体存在的超然“神意”（“大我”）相符合，以一种超尘脱俗的精神来推动社会达到公义、道德、纯洁和圣化，使人获得一种精神境界上的升华。
四、理论学说不同
宗教有自己的典籍和教义。这些典籍和教义的内容构成其理论学说体系。在宗教的理论学说中，也有“大灾大难”、“末劫”、“世界末日’，之类的宣教，视现实世界为丑恶、虚幻之世，以彼岸世界为人类最美、最终的归宿，希望死后灵魂升到天国。这反映了宗教出世的一面。但宗教还有与现实世界相容的一面，它们并不刻意排斥现实世界。宗教教义除强调世界末日、神的救赎、天国幸福之外，还以相当大的注意力，关注人们的现实生活，给人们以安慰、劝勉和鼓励，如基督教教人博爱、忍耐、宽容，佛教教人慈悲、宽大，而将世界末日置于遥远的未来。
下面让我们看一看基督教教义、教规的主要内容。
基督教的教义范围较广，各大教派也有不同的侧重，但从其理论学说体系的综合来看，大体包括如下一些内容。
1、上帝论：讲天地至高神的观念、宇宙与人类之源和无限绝对本体问题，并对上帝的存在和理解、上帝的本质和属性、上帝与世界及人类的关系等加以论证和阐述。[Page]
2、三一论：讲三位一体神学，强调上帝既是一种神，又包括圣父、圣子和圣灵三个位格。
3、基督论：讲耶稣基督乃“道成肉身”，即作为上帝的“独生子”下凡人间来救世救人；从哲学本体上论绝对与相对、无限与有限之中介及其关系，从伦理道德上讲基督所体现的爱神爱人之道理。
4、救赎论：讲上帝对人世的安排与拯救，基督作为救世主在人世上的命运与作用；强调世人通过耶稣基督的诞生、受难和复活而有了获救的希望，可以靠信仰基督而得到救赎。
5、圣灵论：讲圣灵使人“知罪”、“悔改”、“成圣”的作用，论及人的灵性自我、精神升华，并告诫教徒在圣灵的指引下不仅要洁身自好，还应传教、救人。
6、创世论：讲宇宙的生成，上帝六日创世之寓意，世界的由来，人类和万物的被造。
7、人性论：亦称“原罪论”，讲人的本性与命运、“上帝形象”的失落和“原罪”的产生，论及人的自由与选择、意志与责任、升华与沉沦、堕落与拯救。
8、末世论：亦称“终极论”，讲世界的终结、末日的审判，天堂、地狱、炼狱的意义与区别，基督的复临与千禧年，以及历史的结局和世人的归宿。
9、教会论：讲教会的性质和特征，论及教堂作为“上帝在人间的居所”所具有的象征意义，教会作为基督的身躯在人世社会中的义务、责任、使命和要求，强调教徒所构成的信仰社团乃“神圣联盟”，并探讨教会的普世性与统一性。
10、圣事论：讲施洗、圣餐等礼仪圣事的性质和意义及其在信仰活动中的地位和必要性。
11、恩宠论：讲上帝的仁慈和恩宠、上帝是爱，指出世人若因行称义或因信称义就能得到上帝的喜爱和捡选。
12、圣母论：讲耶稣之母玛利亚的意义，解释圣灵之孕的奥秘和童贞女生圣子的神迹，以及教会对圣母的崇拜和礼拜。关于圣母的教义解释曾为天主教会所强调。
基督教的教规与其伦理准则和教法体系密切相关。基督教从犹太教那儿承袭了一些古代戒律，其中最重要的是“摩西十诫”，即传说中犹太古代民族英雄摩西在领犹太人出埃及后在西奈山上从上帝那儿获得的、写在两块石板上的十条诫律：1.崇拜唯一上帝而不可拜别神；2.不可制造和敬拜偶像；3.不可妄称上帝之名；4.当守安息日为圣日；5.当孝敬父母；6.不可杀人；7.不可奸淫；8.不可偷盗；9.不可作假见证；10.不可贪恋他人财物。天主教对于严重违反教规的教徒和教士会处以开除教籍的“绝罚”。根据其教义传统，基督教会强调其教徒应达到“谨慎、正义、勇敢、节制”这四种主要美德和“信仰、希望、慈爱”这三种神学上的美德，并视“信、望、爱”为耶稣的三大纲领，尤其强调“爱”之律法是最大的律法，把基督宗教信仰的全部真理和核心都归纳为“爱上帝和邻人”这一条最根本的准则。
邪教教主们，无不刻意渲染灾劫的恐怖性和紧迫性，宣称大劫（或世界末日）将至，惟入其教方可获救，并频频发出某年某月某日为世界末日的预言，以扰乱人心，造成恐慌，骗人入教。邪教的所谓教义都是危言耸听的歪理邪说。
下面让我们看一看“奥姆真理教”的所谓“理论学说”。
“奥姆真理教”的“理论”多取自藏传佛教和印度哲学，实质内涵多有修行和瑜伽思想，教规教义方面则在许多宗教中到处剪裁，窃为己用。它引用的主要有：1.基督教的“末日论”思想。“奥姆真理教”进而宣扬1997年就是世界末日，要避免灾难，只有入教。而一旦成为信徒，个人拥有的财产要全部贡献给教派，死后归教派所有。2.瑜伽哲学。瑜伽中有个指导者传授信徒“超能力”的仪式，信徒要与指导者视线合一，吟诵经文。由于教主麻原几近于盲，他就引用了类似这个“点道”的方式，由教主把手放在信徒额上以注入“超能力”。3.密宗。密宗的修行以注重仪式为宏旨，密宗的经咒、灌顶、坛场、仪规名类甚多，深奥难测，所以自称“在喜马拉雅山悟道”的麻原教主只能避实就虚，借密宗来镀一层神玄色彩。[Page]
“奥姆真理教”宣称，教徒通过潜心修行，就能发挥种种超能力，为此他们继承了大量近代神秘学的观点。如心灵研究以空中浮游和移动物体为对象，企图将玄学并入科学轨道。“奥姆真理教”以“你也能发挥超能力”为诱饵，引教徒信教，并强调即使具有“超能力”亦不可沉溺其中，以免强化自身的恶性，此所谓“修身更要养性”。那么，怎样达到“超能力”呢？“奥姆真理教”提出一项“夏日潜修”，要求教徒在漆黑的地下室里不吃不喝，冥想5天，以求高度解脱。为了证明修行者在冥想中呈准呼吸停止状态，“奥姆真理教”科技人员用电脑监控地下室的氧气量。科技人员研究麻原教主的DNA(脱氧核糖核酸)和脑波图，推出与教主脑波状态相通的电极头套。据称，这种头套可帮助信徒极早获得“超能力”。“奥姆真理教”所谓用“科学技术”辅助“修行”，意在“洗脑”，并使信徒献出身体和财产。
一些宗教学专家指出，“奥姆真理教”的教义实质是“科学与玄学并行不悖，佛教与瑜伽混冶一炉”的大杂烩。
“奥姆真理教”为了禁锢教徒思想，防止教徒脱离教派，麻原又生出了一些严新思想，向教徒灌输。“异教徒—非‘奥姆真理教’人员，就是敌人”、“脱离教团会落入地狱”、“不理解教团的人都是敌人”、“假如一个人行恶而落入地狱，你杀了恶人即是善举”等奥姆价值标准。这些都明显地表明了“奥姆真理教”对整个社会进行的攻击和报复心理。
五、活动方式不同
宗教组织是合法的。它们在法律和政策允许的范围内结社活动，是受到法律保护的。其自成体系的教派组织是历史发展的产物，并己得到社会的认可，与社会保持着适应协调的和谐关系。宗教的传教活动是公开的，僧侣在寺庙中公开讲经，主教、神父在天主教堂中公开布道，这都属正常社会生活的组成部分。随着时代的发展，宗教也不断改革自身。当代不少宗教都强调世俗化、社会化，积极致力于为社会服务：在组织和教务管理方面，日趋民主化；在信仰活动方面，日趋自由化、个人化。宗教伦理道德系几千年来人类公认的社会伦理道德的积淀，宗教戒律的很大一部分与法律相结合，教内制度并不危及宪法、法律赋予信徒的基本权利。神职人员往往通过布道、颂经等方式来宣传教义，并不过多地干涉信徒的日常生活。即使有所干涉，也是以劝诫的方式，并不以暴力相胁迫。总之，宗教与社会是基本相容的，其活动是文明而规范的。
邪教组织多为秘密结社，它以教主为核心的严密的多层结构及指挥系统进行诡秘活动。它们违背人类社会公认的伦理道德准则、法律准则，使用欺骗和恐怖的手段，对教徒的精神生活和世俗生活进行全面控制，对教徒的合法权益进行蛮横剥夺，对教徒的身心进行残酷摧残。具体表现在以下几方面。
1、严密的组织体系，与世隔绝的教内生活。邪教组织往往采取严密封闭的组织形式进行活动。许多邪教教派组织了共同生活的社团，少则几十人，多则成百上千人。凡参加该社团的信徒，都被要求与原有家庭和亲朋好友断绝来往，并捐出个人财产，加入到这个新的“爱的家庭”中来。在这个家庭中，信徒“凡物公用”，教主成为信徒的“父母”，具有至高无上的权威，信徒则要对教主奉献出自己的一切，包括思想、财产乃至肉体、生命。
2、精神控制，思想“洗脑”。精神控制是邪教教主为巩固其“神圣”地位，维持其众徒效忠自己的基本手段。邪教组织大多采取与外界隔绝的方式，信徒不能自由进出，不允许接触外界的思想言论。邪教要求信徒入了教门，就要真诚修炼，就要和以前学过的东西一刀两断，专心修习本教教义，做到真正统一思想。于是，信徒只能按照规定唱歌、祷告、背诵教义。长期生活在这种环境中的信徒，面对连续不断的说教，又失去了社会价值观作为参照，很容易丧失思考分析事物的能力，全盘接受教主的邪说。他们不断反省昔日世俗生话的“罪过”，彻底抛弃自我，离社会越来越远。甚至有些邪教教派的信徒在教主的带领下心甘情愿地毁灭自己的生命，也有些邪教教派在与社会发生对抗时集体殉“教”，制造出一幕幕社会的悲剧。[Page]
3、暴力胁迫。邪教组织最担心成员叛离或其邪恶内幕为外界所知，所以不许信徒有独立的思想和行动，不许公开活动，更不许退教和叛教，否则就要受到恐吓、杀害等种种暴力手段的迫害。邪教组织还利用现代技术手段控制教徒。“上帝之子”规定，在每个小组内，各成员不允许直呼其名，尽管他们的名字已经更换。他们都有代号，诸如“黛尔”、“希咪”、“字符”、“小Q”等等。但每个小组负责人则必须熟记每个成员的真实性名，并记有真实档案。小组成员每隔四个月要换一个“侨居点”。这些档案和“侨居点”都被输入到一种电子计算机里。这种计算机能自动、准确地指示出哪个成员住在什么地方。如果有哪个成员“不轨”，立刻就会受到恐吓和打击。
4、利用互联网。互联网加速了世界信息的传递，也为邪教的传播创造了条件。许多邪教组织都在网上建立了站点，宣传歪理邪说，以招徕更多信徒。邪教组织在网上的活跃，形成了令人担忧的“网上邪教”。对此，我们必须高度警惕。
六、文化价值不同
邪教在文化层面更多地表现为封建迷信。迷信是指占卜、相术、算命、拆字、降神、打鬼、招魂、圆梦、阴阳风水等，它萌芽于原始社会，形成于奴隶社会，鼎盛于封建社会，因而人们习惯称之为封建迷信。封建迷信在今天已成为文化垃圾，是当代社会文明所清理和扫除的对象。邪教集封建迷信和无端邪说于一身，破坏社会主流文化，妨碍人们正确地认识事物、判断是非，是不具有任何文化价值的。
宗教与封建迷信是根本不同的。这主要表现在：
1、宗教是一种唯心主义世界观，迷信则是一种庸俗的思想意识。
不论是基督教、佛教还是伊斯兰教、犹太教，一切宗教都具有浓厚的理论色彩，有较完备的理论体系。它与哲学、文学、艺术等共同构成了一个社会的意识形态。就其本质来说，它是一种唯心主义的世界观。但是，它也包含了社会生活的合理内容，包含有丰富的历史文化遗产。封建迷信既没有宗教那样的理论色彩和文化内涵，更谈不上是一种完整的世界观。迷信思想从产生以来，一直没有形成过系统的理论，始终不过是一种粗俗低劣的精神垃圾。迷信对同一事物和现象的解释，也往往因人而异、说法不一，表现出明显的主观随意性。
2、宗教以规范的组织进行活动。迷信则以散兵游勇或乌合之众进行活动。
宗教在长期的发展中，不仅形成了自己一整套宗教理论和教义，而且还建立了完备的宗教制度和宗教组织。在我国，全国性的宗教组织就有中国佛教协会、中国道教协会、中国伊斯兰教协会、中国天主教爱国会、中国天主教教务委员会、中国天主教主教团、中国基督教“三自”爱国运动委员会和中国基督教协会等，还有164个省级、2000多个县级宗教团体，有20万宗教神职人员，47所宗教院校。宗教完各的组织形式是任何封建迷信所无法比拟的。
同时，各宗教组织根据自己的教义又有不同的宗教礼仪和宗教活动。如佛教的烧香、拜佛、念经，道教的诵经、悔过、祭祀，基督教的讲道、受洗、弥撒等都有一定的规范和程序，并在一定的场所如寺庙、道观、教堂中进行。与此相比，封建迷信是利用人们的愚昧无知，通过一系列欺骗手法，达到诈取钱财的目的。封建迷信既无理论经典、统一组织，也无统一主神，更无固定的活动场所，其装神弄鬼、蛊惑人心的伎俩，完全靠一些受蒙蔽的“散兵游勇”和乌合之众来捧场。
3、宗教对历史发展和社会进步有其积极的一面，而迷信毫无积极性可言。
宗教是宣传唯心主义的，但在它汗牛充栋的典籍中也保存了大量的历史、文化和生活的真实。我国唐代高僧玄类法师所著的《大唐西域记》，就已成为今人研究古代南亚，特别是古印度社会经济、文化历史的珍贵资料。宗教的传播与交流，也推动了各国政治、经济和文化的交流。唐代高僧鉴真法师东渡日本，在弘扬佛法的同时，也促进了中日两国经济文化的交流。目前，世界许多宗教界人士常常以宗教为武器，进行反对种族隔离、种族歧视，反对战争，维护和平的正义活动，进行保护环境、维护生态平衡的公益活动，进行济贫扶弱的慈善活动。在伦理道德上，宗教主张孝父母、睦邻里、不偷盗、不抢劫、不奸淫、不诬陷、不杀生、平等爱人等，与人类社会共有的良好道德规范相一致。相反，封建迷信在历史上从来没有起过积极作用，也没有什么历史价值可言。它始终是妖言惑众、破坏社会安定的消极因素。[Page]
4、宗教与迷信是两种不同层次的文化现象。
宗教立化包括了律筑、绘画、诗歌、音乐、舞蹈等，是各民族传统文化的有机组成部分。许多宗教典籍，如佛教的“大藏经”、伊斯兰教的《古兰经》、基督教的《圣经》、道教的《道藏》都是集政治、经济、文化、艺术、道德、法律、哲学于一体的“百科全书”。在世界文化史上都极有价值。许多宗教文物，今天已成为全人类的优秀文化遗产，受到有关国际组织的关注和保护。而封建迷信所表现出来的是一种粗俗、低劣、丑陋的文化形态，没有任何历史价值和文化营养，纯属文化糟粕。
七、对科学的态度不同
宗教对业己经过证实的科学事实总是表示接纳和认同，并尽力用之为自己的教义和教徒服务。例如，天主教总是积极寻求自然科学、社会科学各领域与宗教信仰的协调，承认科学的意义与价值。1936年，梵蒂冈成立“罗马教廷科学院”，开始重视自然科学研究在其信仰体系中的地位与作用。1966年6月14日，教廷宣布取消《禁书目录》。1992年10月31日，约翰•保罗二世在教廷科学院发表演说，正式宣布“伽俐略案”的结束，公开为伽俐略彻底平反。他承认教廷当时对伽俐略的谴责反映出教会当时的认识水平和局限，并为此总结性地指出:“复杂性论题的出现可能标志着自然科学史进入了一个重要的阶段。人们可以从伽俐略案件中吸取对今天出现的或明天可能出现的类似情况仍具有现实意义的教训。除了两种偏见的和截然不同的观点以外，今天还有一种包括和超越了这两种观点的更开阔的见解。”（《世界宗教资料》，第I期，第57页，1994年）以这种态度，天主教认真对待当今的自然科学研究，其教廷科学院亦聚集了一大批各国优秀的科学家。而且，这些科学家属于不同的种族和宗教信仰，有的甚至是无神论者。现在天主教内达成的共识是，教皇的学者不属于教皇，而是首先属于科学，这些学者乃是代表科学而给教廷带来最新知识，只要其态度认真，即使其知识与教会的教义相矛盾也没有关系。随着社会问题咨询的增多，教廷最近又成立了教廷社会科学研究院。这一在1994年1月1日日签署的文件在1月18日公开发表，同时公布了研究院第一批31位院士的名单。其原则也是不考虑他们的宗教身份，而是“各自在社会科学中有影响，具有高度的专长”。教廷社会科学研究院旨在研究人际关系，并提出改善这种关系的学说， “以确保和平，并建设一个更有人性价值的社会。”
邪教则不同。它要么打着科学的旗号反科学，要么明目张胆地攻击科学。最明显的例子就是李洪志胡说什么得其“法轮大法”就不用寻医吃药，让信徒“死活不吃药不就医”，结果致人丧命，其反科学的面目昭然若揭。
八、社会效果不同
与社会对抗、危害社会是邪教的一大特点。邪教教主通过对信徒的精神控制和组织控制，使其置社会伦常、家庭责任、国家民族利益于不顾，轻则破坏家庭幸福，重则挑起事端，矛头对准政府，破坏社会稳定，扰乱社会秩序，妨碍经济建设，毒害青少年……
宗教则总是努力寻求与现实社会的契合点，主动与社会及政府相协调，具有服务社会的传统和功能。道教主张和光同尘，济世利人；佛教以庄严国土，利乐有情，实现人间“净土”为己任；伊斯兰教倡导两世并重，两世吉庆；基督教号召信徒作盐作光，荣神益人。另外，宗教所制定和躬行的不贪不盗、不邪淫、助人济世等宗教道德，体现了抑恶扬善、慈俭济人、怜贫悯疾、奉献社会的精神，与社会公德相符合，发挥着重要的道德教化作用。它所主张的关心未来，道法自然，尊重生命，注重生态平衡的思想，符合当今全球倡导的“可持续发展”战略。
（作者为:青岛市反邪教协会常务理事、青岛市社会科学院教授）[Page]