关注民生：一个历史唯物主义的命题
“高度关注民生”，这是一个以政治语言来表述的历史唯物主义的深刻命题，抓住了落实科学发展观和构建社会主义和谐社会的关键。
所谓民生问题，即有关国民的生计与生活问题，在现代社会中，民生和民主、民权相互倚重，而民生之本，也由原来的生产、生活资料，上升为生活形态、文化模式、市民精神等既有物质需求也有精神特征的整体样态。就我国目前而言，民生问题突出表现在就业再就业、收入分配、社会保障、教育、医疗、安全生产、社会治安等方面。民生问题说到底，就是最广大人民群众的根本利益问题。
生活是人类所特有的社会与文化现象，是有意识的生命活动，是人对自身的生活有需求指向。在马克思、恩格斯的全部学说中，最重视的是人，最关注的是人的生活，并把人及其生活作为自己理论的重要基石。马克思在阐发历史唯物主义理论时，有一个“生活的生产”的重要理论预设和理论命题：“从直接生活的物质生产出发来考察现实的生产过程”。这个命题强调了人的“生活”是生产力和生产关系赖以存在的舞台，又是一切物质生产的最终目的，揭示了“生活”的本源性和生活与生产的互动生成关系，从而把社会发展的合目的性与合规律性统一了起来。因此，生活、生活方式是历史唯物主义的重要范畴。
但是，长期以来，我们在阐释马克思的历史唯物论和社会理论时，在强调物质生产的重要性的同时，恰恰丢掉了“为了生活的生产”这样一些重要思想，其结果使“历史唯物主义”理论成为“唯物化”、“见物不见人”、“遗忘生活”的历史观、发展观，并导致在发展实践中摆错了生产和生活、人和物的关系，造成了一系列不良的现实后果。
民生问题不仅事关最广大人民群众的根本利益，而且也影响着党的执政基础。
中国自古以来就将“民生”与“国计”相提并论，民生问题一直与国家发展存在着不可分割的关系。儒家治国理政思想的核心是“民惟邦本，本固邦宁”。《管子》指出：“以人为本，本治则国固，本乱则国危。”《左传》强调：“政之所兴，在顺民心。”这些论述，无不反映了古代先贤对民生问题的重视。新中国成立后，民生问题受到关注，全心全意为人民服务即是毛泽东倡导并逐渐发展成为中国共产党的宗旨的。改革开放近30年来，改革开放的进程，其实就是不断重视民生、改善民生的过程。邓小平明确提出要把是否有利于提高人民生活水平作为判断是非得失的重要标准，强调一切政策的出发点和归宿始终要看“人民拥护不拥护”，“人民赞成不赞成”，“人民高兴不高兴”，“人民答应不答应”。江泽民同志强调要“代表最广大人民的根本利益”。以胡锦涛同志为总书记的新一代领导集体更是明确提出以人为本、立党为公、执政为民的理念。这种观念的变革和发展理念的革新，把发展观落实到人民的生存、发展等基本民生问题上，正在引领着我们国家迈向现代、文明、进步的全新发展阶段。
目前社会阶层差距和分配差距的扩大、就业难、看病难、上学难、买房难、食品安全等问题，这些都是当前需要重点解决的人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题和民生的基本问题。
就业是民生之本。未来十几年，是我国就业压力最大的时期，特别需要提高城市对就业的综合承载能力。因此，要强化政府促进就业的职能，统筹做好城镇新增劳动力就业、农村富余劳动力转移就业和下岗失业人员再就业工作；要加强对大学生和退役军人的就业指导和服务；逐步将再就业政策扶持范围扩大到城镇集体企业下岗职工；要着力帮助零就业家庭和就业困难人员就业；通过完善劳动关系协调机制，维护劳动者特别是农民工的合法权益。
教育是民生之基。从中国现实来看，政府应当进一步强化责任，加大财政性教育经费的拨款。要坚持教育优先发展，促进教育公平，大力实施科教兴国战略和人才强国战略，全面实施素质教育，建设现代国民教育体系和终身教育体系。
分配是民生之源。现在应当将重点放在理顺初次分配的关系与提高再分配力度上，要提高劳动者的收入在国民财富中所占的份额，同时强化再分配的力度，包括地区之间的转移支付、阶层之间的转移支付。同时，通过强化社会责任，借助政策引导大家参与慈善公益事业，逐步把第三次分配的水平提到一个新高度。
社保是民生之依。我国国民经济持续20多年高速增长，而社会保障制度建设仍然相对滞后，因此，应当加快社会保障制度建设步伐，完善和健全养老、失业、医疗等社会保障机制，大力加强对特殊困难群众的救助，确保弱势群体的生活底线，使人民群众老有所养，病有所医，居有其屋，衣食无忧。